Nowotwór płuc - Objawy i metody leczenia

W początkowym stadium rak płuc nie daje wyraźnych objawów, przez co choroba rozwija się niezauważona.

Nowotwór płuc to podstępna choroba, która początkowo nie daje wyraźnych objawów. Dopiero później – a często zupełnym przypadkiem – w płucach, a także w innych organach i tkankach ciała, mogą zostać wykryte komórki nowotworowe.

Komórki ciała ulegają podziałowi, a kiedy zostają zniszczone, szybko produkują nowe. Kiedy proces ten wymyka się spod kontroli, powstaje zbyt wiele nowych komórek i tak właśnie tworzą się guzy.

Płuca to kluczowy organ układu oddechowego. Powietrze przez nos i usta trafia do tchawicy, z której przechodzi do oskrzeli i finalnie – do płuc. Płuca wypełniają się powietrzem, dzięki czemu do organizmu trafia odpowiednia dawka tlenu. Z kolei podczas wydechu, organizm wydziela dwutlenek węgla.

Właśnie dlatego, skoro płuca odpowiadają za najbardziej istotne życiowe funkcje, nowotwór płuc – szczególnie złośliwy – stanowi ogromne zagrożenie nie tylko dla Twojego zdrowia, ale i życia. Jest to jedna z najpowszechniejszych przyczyn zgonów, spośród chorób nowotworowych.

Nowotwór płuc – typy

Nowotwór płuc można podzielić na różne podtypy, w zależności od rodzaju złośliwych komórek, które widoczne są pod mikroskopem. Najczęściej ma się do czynienia z nowotworem niedrobnokomórkowym (NSCLC), ale i ten typ nie jest całkowicie jednolity:

• Rak płaskonabłonkowy (SCC): Jak sama nazwa wskazuje, ten rodzaj nowotworu charakteryzuje się spłaszczonym kształtem złośliwych komórek, nieco przypominających elipsę lub rybę.
• Rak wielkokomórkowy (LCC): Nowotwór wynikający z występowania wielu różnego rodzaju dużych złośliwych komórek.
• Gruczolakorak (AC): Rodzaj nowotworu charakteryzujący się występowaniem komórek nowotworowych w wyściółce pęcherzyków płucnych, które wytwarzają rodzaj wydzieliny.

Do mniej powszechnych podtypów można zaliczyć także między innymi nowotwory takie, jak guzy pleomorficzne (różnokształtne), rak ślinianek czy inne niezaklasyfikowane rodzaje guzów i komórek złośliwych.

Czynniki ryzyka

Oczywiście nigdy nie da się w pełni wykluczyć ryzyka zachorowania na jakikolwiek rodzaj nowotworu, jednak istnieją pewne czynniki znacznie zwiększające taką szansę.

• Osoby uzależnione od nikotyny są nawet o 90% bardziej narażone na nowotwór płuc niż osoby niepalące.
• Ryzyko zachorowania jest również większe wśród osób narażonych na tak zwane ,,bierne palenie” oraz silne zanieczyszczenie środowiska.
• Dodatkowo, jakikolwiek kontakt z takimi substancjami jak arsen, krzem i chrom zwiększa ryzyko zachorowania.

Jak diagnozuje się nowotwór płuc?

Nie jest możliwe całkowite i usystematyzowane zdefiniowanie profilu klinicznego pacjenta cierpiącego na nowotwór płuc. Objawy i rodzaje komórek różnią się bowiem w zależności od indywidualnych cech każdej osoby, a także od czynników, które do rozwoju choroby doprowadziły.

Można jednak wymienić kilka charakterystycznych objawów, które mogą stanowić powód do niepokoju, a na pewno powinny skłonić Cię do wizyty u lekarza:

• chroniczny i nasilający się kaszel
• ból w klatce piersiowej
• problemy z oddychaniem
• odkrztuszanie krwi i flegmy o rdzawym kolorze
• zachrypnięty głos
• nieuzasadniona utrata wagi
• nawracające infekcje, zapalenie płuc lub zapalenie oskrzeli
• świsty w klatce piersiowej

Kiedy komórki nowotworowe pojawiają się w innych organach i częściach ciała, można wyróżnić także takie objawy jak:

• zżółknięcie skóry (jeśli przerzuty pojawiają się w wątrobie)
• bóle kości
• bóle głowy
• osłabienie rąk i nóg
• zawroty głowy
• drgawki
• powiększone węzły chłonne 

Jeśli tego rodzaju objawy utrzymują się przez co najmniej trzy tygodnie, warto udać się do lekarza, który prawdopodobnie diagnostykę rozpocznie od zlecenia prześwietlenia klatki piersiowej. Zdjęcie rentgenowskie wraz z dokładną historią choroby, pozwoli na zdiagnozowanie, czy za Twoimi dolegliwościami kryje się nowotwór płuc.

Badania diagnostyczne

Czasami udaje się wykryć chorobę nowotworową jeszcze zanim zaczną występować pierwsze z opisywanych powyżej objawów. Dzieje się to najczęściej za sprawą badań profilaktycznych, takich jak:

• Wywiad medyczny: Lekarz sprawdza ogólny stan Twojego zdrowia, bada węzły chłonne i osłuchuje klatkę piersiową. Wypytuje także dokładnie o historię rodzinną i stan zdrowia, a także zażywane leki czy nawyki.
• Testy laboratoryjne: W próbkach krwi, moczu czy tkanek można wykryć oznaki komórek nowotworowych.
• Testy genetyczne: Testy genetyczne są najczęściej skierowane do osób, w których rodzinie były przypadki zachorowania na nowotwór, choć skorzystać z nich mogą także inne osoby zainteresowane swoim stanem zdrowia.
• Prześwietlenia: Badania radiologiczne pozwalają na przebadanie całych obszarów ciała, gdzie komórki nowotworowe mogą być obecne.

Uwaga! Pamiętaj, by nigdy nie diagnozować i nie leczyć się samodzielnie. Udaj się do specjalisty i wszelkie badania oraz terapie stosuj pod jego nadzorem i ścisłą kontrolą. Tylko dzięki temu diagnoza będzie trafna, a leczenie możliwe i bezpieczne.

Sposoby leczenia nowotworu płuc

Nowotwór płuc może być leczony w różny sposób, w zależności od rozprzestrzenienia się złośliwych komórek w organizmie i nasilenia objawów.

Najczęściej jest to jeden z poniższych typów:

• Leczenie operacyjne: Komórki nowotworowe są usuwane chirurgicznie.
• Chemioterapia: Stosuje się specjalne leki w postaci tabletek lub kroplówek, których substancje aktywne mają zniszczyć chore komórki.
• Radioterapia: W komórki nowotworowe uderza się silnym promieniowaniem.
• Terapia celowana: Specjalny rodzaj leków ma uderzać bezpośrednio w sposób i proces formowania komórek nowotworowych.

Profilaktyka chorób nowotworowych

W przypadku chorób nowotworowych, nie tylko raka płuc, istnieje co najmniej kilka zasad ogólnie pojętej profilaktyki. Oto niektóre z nich:

• Rzuć palenie i unikaj przebywania w zadymionych pomieszczeniach.
• Zwiększ spożycie warzyw i owoców.
• Ćwicz regularnie.
• Unikaj palenia w kominku oraz przebywania na zewnątrz, gdy zanieczyszczenie powietrza jest wyjątkowo duże.
• Ogranicz spożycie alkoholu.
• Regularnie wykonuj badania profilaktyczne, które pozwolą wykryć jakiekolwiek nieprawidłowości.