Zakażenie tasiemcem: objawy, przyczyny i leczenie

Zakażenie tasiemcem jest powszechna wśród osób, które jedzą niedogotowaną wołowinę lub wieprzowinę. Co warto wiedzieć na ten temat?

Zakażenie tasiemcem jest powszechna wśród osób, które jedzą niedogotowaną wołowinę lub wieprzowinę. Według informacji opublikowanych przez Światową Organizację Zdrowia (WHO) taeniasis (nazwa medyczna tej choroby pasożytniczej) w najcięższych przypadkach powoduje dyskomfort trawienny i powikłania neurologiczne.

Jak dochodzi do infekcji? Jakie rodzaje tasiemców zarażają ludzi? Te i inne pytania mogą się pojawić, gdy mówimy o problemie, jakim jest zakażenie tasiemcem. Poniżej przyjrzymy się bliżej najważniejszym kwestiom związanym z tym pasożytem.

Zakażenie tasiemcem

Taenia to rodzaj pasożytniczych płazińców z klasy tasiemców. Są endopasożytami zewnątrzkomórkowymi, ponieważ żyją wewnątrz swojego gospodarza, ale nie działają na poziomie komórkowym, jak to ma miejsce w przypadku wirusów.

Mają złożony cykl życiowy i, w zależności od etapu powodującego chorobę, u osoby dotkniętej chorobą mogą wystąpić dwie choroby.

• Dorosłe tasiemce wytwarzają tasiemię, gdy gromadzą się w jelicie żywiciela końcowego.
• Postacie larwalne i młodociane powodują wągrzycę, jeszcze poważniejszą chorobę, która występuje, gdy znajdują się one w różnych narządach i tkankach osoby dotkniętej chorobą.

W postaci dorosłej tasiemce mają kształt wyraźnie podzielonych i spłaszczonych robaków. W głowie lub skoleksie mają szereg haczyków, które pozwalają im przyczepić aparat ustny do ścian jelit pacjenta i żywić się przechodzącym przez nie pokarmem.

Złożony cykl

Według Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ludzki tasiemiec jest wywoływany przez trzy gatunki:

• Taenia saginata lub tasiemiec bydlęcy.
• Taenia solium lub tasiemiec bydlęcy.
• Gatunek pochodzenia azjatyckiego, Taenia asiatica.

Należy podkreślić, że ludzie są jedynym żywicielem ostatecznym tego pasożyta, w przeciwieństwie do wielu innych chorób przenoszonych ze zwierząt na ludzi. Aby uprościć ich złożony cykl życia, możemy podsumować kroki w trzech głównych.

1. W pierwszej kolejności zarażony człowiek wydala jaja lub segmenty dorosłego tasiemca z kałem, uwalniając je na ziemię, gdzie mogą pozostawać nawet do miesięcy.
2. Następnie świnie i krowy mogą przypadkowo zjadać te jaja, a z czasem formy larwalne osadzają się w tkankach zwierząt, prowadząc do wągrzycy.
3. Wreszcie ludzie spożywają te mięsa zakażone młodocianymi robakami, a jeden z nich rozwija się w wieku dorosłym w przewodzie pokarmowym, zamykając cykl.

Ludzki kał -> mięso z zarażonych świń lub krów -> jelita

Objawy infekcji tasiemcem

Większość przypadków infekcji tasiemcem przebiega bezobjawowo. Jednak niektórzy mają zaburzenia żołądkowo-jelitowe i inne powikłania. Kliniczne objawy tasiemczycy obejmują:

• Ból brzucha i utrata apetytu.
• Postępująca utrata wagi bez wyraźnego wyjaśnienia.
• Ogólne rozstrój żołądka.

Objawy te nie pojawiają się, dopóki pasożyt nie jest duży. O ile lekarz nie przeprowadzi posiewu kału (gdzie może zobaczyć jaja dorosłego tasiemca), zarażony pacjent może mieć tasiemca przez lata, nie zdając sobie z tego sprawy.

Jednak przypadek wągrzycy jest zupełnie inny. Jest to stan spowodowany tylko przez Taenia solium. W tym przypadku człowiek nie jest zarażany przez jedzenie mięsa z larwami, ale przez bezpośrednie spożycie jaj. W ten sposób pasożyt myli człowieka z żywicielem pośrednim (świnia lub krowa) i powoduje wągrzycę, czyli inwazję larw do tkanek w ludzkim ciele. Należy jednak pamiętać, że nie jest to naturalny cykl tasiemców.

Dodatkowo objawy kliniczne różnią się znacznie w zależności od dotkniętych tkanek. Jednak gdy larwy osiedlą się w mózgu, objawy neurologiczne decydują o wykryciu choroby. Należą do nich:

• Stałe i silne bóle głowy.
• Napady padaczkowe.
• Dezorientacja.
• Utrata pamięci.

Profilaktyka i leczenie

Zarówno wągrzycę, jak i tasiemię można leczyć lekami przeciwpasożytniczymi. Szczególnie w przypadku taeniazy rokowanie jest bardzo pozytywne. Jednak wągrzyca czasami wymaga operacji i pozostawiona bez opieki może być śmiertelna.

Najlepszą profilaktyką jest, jak prawie we wszystkich przypadkach, dobra higiena i bezpieczeństwo żywności. To dlatego te pasożyty jelitowe są tak rzadkie w krajach o wysokich dochodach: żywność podlega rygorystycznym kontrolom i unika się sprzedaży mięsa z wągrzycą.